~~Bilderna tagna av Göran Bergmark, Norsjö, sommaren 2015
Gruvorten Kristineberg, en ort i södra Lappland, blomstrade och växte fram med just malmgruvan som motor. 1950 stod samhället på sin topp. Kristusgestalten som hade visat sig inne i berget 1947 drog turister (och gör det än idag med visningar i underjordskyrkan St: Anna). Kristineberg hade 1089 invånare 1950, och som så många andra orter på landsbygden flödade det av liv med caféer, biograf, affärer och idrottslag bl.a.
Under brinnande världskrig hade världens längsta linbana byggts, en 96 km lång linbana mellan Kristineberg och Boliden. Den skulle frakta malm från gruvan i nästan 50 år innan den lades ned 1987. Sedermera kom en del av banan, på en 13 km lång sträcka mellan Mensträsk och Örträsk, att bli turistattraktion som en passagerarlinbana i naturskön sträckning.
IFK Kristineberg bildades 1939, och fotbollslaget gjorde sin debut i Stambaneserien säsongen 1943-44. Med undantag för två säsonger i div 7 Sorseleserien 1959-60, så kom man att husera i div 6. Lappmarksserien/Höglandsserien och div 5. Lappmarksserien fram till 1965. På hösten samma år valde man att lägga ner fotbollsverksamheten för att istället inleda samarbete med den då starka byaklubben Rökå IF som så småningom skulle nå division III.
Rökå klev av fotbollskartan hösten 1981, och då valde IFK Kristineberg att återuppta verksamheten. Många spelare i Rökå bodde i Kristineberg, och fortsatte sin karriär där. Gruvorten började nu marschen uppåt i seriesystemet, och åren 1987 – 1990 hade man en ”storhetstid” med fyra säsonger i div 4. Västerbotten Norra. Utflyttningen från Kristineberg var dock i full gång, och de blomstrande åren hade passerat. 1990 var befolkningssiffran halverad jämfört med 1950. Idag har 1990 års siffra halverats! Även fotbollen började gå utför. Man kämpade på nedre halvan av div 5. Västerbotten Norra i fyra år, innan det var dags för nästa degradering. 1994, när svenska fotbollslandslaget grävde guld i USA, så gjorde Kristineberg sin sista säsong i femman. Sex säsonger i sexan följde innan gruvorten tackade för sig år 2000 med en jumboplats i div 6. Västerbotten Västra. Det blev blott en ihopskrapad poäng på tolv matcher sommaren 2000.
Fakta
~~Om vi utgår från Skellefteå ute vid Västerbottenskusten, så följer du väg 370 förbi Boliden och västerut i riktning mot Malå, men viker av mot Kristineberg i byn Lillholmträsk. Sedan uppenbarar sig Vitervallen på höger sida av vägen i utkanten av samhället.
